渦輪增壓器實(shí)際上是一種空氣壓縮機，通過(guò)壓縮空氣來(lái)增加進(jìn)氣量。它是利用發(fā)動(dòng)機排出的廢氣慣性沖力來(lái)推動(dòng)渦輪室內的渦輪，渦輪又帶動(dòng)同軸的葉輪，葉輪壓送由空氣濾清器管道送來(lái)的空氣，使之增壓進(jìn)入氣缸。當發(fā)動(dòng)機轉速增快，廢氣排出速度與渦輪轉速也同步增快，葉輪就壓縮更多的空氣進(jìn)入氣缸，空氣的壓力和密度增大可以燃燒更多的燃料，相應增加燃料量和調整一下發(fā)動(dòng)機的轉速，就可以增加發(fā)動(dòng)機的輸出功率了。

        增壓器工作依靠發(fā)動(dòng)機的廢氣，廢氣經(jīng)過(guò)進(jìn)氣殼，靠噴嘴環(huán)提高氣流速度并降低溫度，按一定角度通過(guò)輪盤(pán)葉片，帶動(dòng)轉子轉動(dòng)，廢氣進(jìn)一步提高速度和降溫后排出，也可以認為渦輪端有掃氣作用。同軸的工作輪葉輪將新鮮空氣吸入，空氣經(jīng)導風(fēng)輪、工作輪葉輪后高溫高壓，但此時(shí)空氣密度較低，后經(jīng)擴壓器降低溫度，大部份還要經(jīng)過(guò)中冷器進(jìn)一步降溫，這時(shí)空氣密度加大，達到增加空氣進(jìn)氣量的作用。

       增壓器的使用可以降低燃油、機油的消耗，提高發(fā)動(dòng)機功率。

       小功率發(fā)動(dòng)機一般選配增壓器的軸承為滾動(dòng)軸承，這種方式一般不存在滯后的問(wèn)題，但存在使用壽命低(一般不到滑動(dòng)軸承的四分之一)、減振支承等問(wèn)題，也有好處就是故障時(shí)不會(huì )造成轉子損壞而無(wú)法工作的問(wèn)題。

       壓渦端軸承是通達機油進(jìn)行潤滑的，因此采取水冷的方式進(jìn)行冷卻。